Καθοριστικό ρόλο στην ασφάλεια των λουομένων – τόσο των ντόπιων όσο και των τουριστών – διαδραματίζουν οι ναυαγοσώστες, οι οποίοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των παραλιών του νησιού.

Αναγνωρίζοντας τη σημασία του ρόλου τους, η ΟΕΚΔΥ ΣΕΚ, με επικεφαλής τον Γενικό της Γραμματέα Γιώργο Κωνσταντίνου, πραγματοποίησε επισκέψεις σε παραλίες της Λάρνακας και της ελεύθερης επαρχίας Αμμοχώστου, όπου συναντήθηκε με εργαζόμενους του κλάδου.

Την αποστολή της ΣΕΚ συνόδευσε ο Έπαρχος της ελεύθερης Αμμοχώστου, κ. Γεώργιος Χρυσαφίνης, ο οποίος εξήρε την αγαστή συνεργασία που διατηρεί με τις συντεχνίες, υπογραμμίζοντας πως η συνεννόηση αποτελεί βασικό εργαλείο για την επίλυση χρόνιων προβλημάτων του επαγγέλματος.

Κατά τις συναντήσεις, η ΟΕΚΔΥ ΣΕΚ είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει απευθείας με τους ναυαγοσώστες και να καταγράψει από κοντά τις δυσκολίες και τις ανάγκες που αντιμετωπίζουν στην καθημερινότητά τους. Ένα από τα πιο καίρια ζητήματα που αναδείχθηκαν είναι η έντονη εποχικότητα του επαγγέλματος, που δεν διασφαλίζει σταθερό εισόδημα και λειτουργεί αποτρεπτικά, ιδιαίτερα για νέους με οικογενειακές υποχρεώσεις. Παρά την απαίτηση για εξειδικευμένη εκπαίδευση και οικονομική επένδυση, δεν υπάρχουν εγγυήσεις απασχόλησης μετά το τέλος της σεζόν.

Ανησυχία προκαλεί και το γεγονός ότι παραμένουν παραλίες χωρίς ναυαγοσωστική κάλυψη λόγω της εποχικότητας του επαγγέλματος, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις καταγράφονται σοβαρές ελλείψεις στον απαραίτητο εξοπλισμό.

Αξίζει να σημειωθεί πως σε πρόσφατη συνάντηση στο Υπουργείο Εσωτερικών όπου συνήλθε η Επιτροπή Παρακολούθησης και Συντονισμού (ΕΠΑ) της εφαρμογής του Εθνικού Σχεδίου Ασφάλειας Παραλιών «ΣΑΛΑΜΙΣ» υπήρξε δέσμευση του Υπουργείου για την αγορά εξοπλισμού για κάλυψη των ελλείψεων και την κατασκευή ή αντικατάσταση πύργων όπου χρειάζεται.

Επιπλέον, προβληματισμό προκαλεί η στάση ορισμένων τοπικών αρχών, οι οποίες διαμαρτύρονται ή αρνούνται να συνεισφέρουν οικονομικά, παρόλο που αποκομίζουν έσοδα από την εμπορική εκμετάλλευση των παραλιών.

Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να υποβαθμιστούν τα επίπεδα ασφάλειας στις παραλίες, αντιθέτως, πρέπει να συνεργαστούν όλοι οι αρμόδιοι για να βελτιωθούν.

Τα τελευταία χρόνια η συνεργασία της ΟΕΚΔΥ ΣΕΚ με το Υπουργείο Εσωτερικών, το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης, τις Επαρχιακές Διοικήσεις και τις Τοπικές Αρχές βελτίωσαν σημαντικά την ασφάλεια των λουόμενων στις παραλίες δίνοντας πρόσθετη αξία, στο σημαντικότερο παράγοντα για την ασφάλεια, που στην συγκεκριμένη περίπτωση είναι οι ναυαγοσώστες.

Η ασφάλεια των λουόμενων στις παραλίες της Κύπρου είναι ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα το οποίο με τη σωστή προβολή θα προσελκύσει περισσότερο ποιοτικό τουρισμό.

Η ΣΕΚ, μέσα από διαρκή αγώνα και τεκμηριωμένες παρεμβάσεις διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο και έχει συμβάλει καθοριστικά στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας των ναυαγοσωστών. Σημαντικές κατακτήσεις των τελευταίων ετών περιλαμβάνουν την αναβάθμιση της στελέχωσης με αξιοκρατικά κριτήρια, την βελτίωση της μισθοδοσίας και των όρων απασχόλησης, καθώς και την προμήθεια σύγχρονου εξοπλισμού – και την ανέγερση νέων ναυαγοσωστικών πύργων.

Μέσω της εφαρμογής του Σχεδίου «Σαλαμίς», καθιερώθηκε ένα ενιαίο σύστημα στελέχωσης και καθορίστηκαν κριτήρια για την στελέχωση των παραλιών, τον εξοπλισμό και την εκπαίδευση των ναυαγοσωστών παγκύπρια, διασφαλίζοντας υψηλή ποιότητα υπηρεσιών και επιχειρησιακή ετοιμότητα. Αυτή την περίοδο, βρίσκεται σε εξέλιξη η ολοκλήρωση του Σχεδίου Υπηρεσίας του «Επιστάτη Ναυαγοσωστών», που στοχεύει στην ενίσχυση του συντονισμού και της εποπτείας.

Η ΣΕΚ συνεχίζει τον διάλογο με το Υπουργείο Εσωτερικών, με κοινό στόχο τη διασφάλιση της ασφάλειας στις οργανωμένες παραλίες και τη βελτίωση των συνθηκών απασχόλησης των ναυαγοσωστών. Η παρουσία της ΣΕΚ στις παραλίες δεν ήταν συμβολική – ήταν μια ουσιαστική παρέμβαση για την ενίσχυση ενός επαγγέλματος ζωτικής σημασίας, που σχετίζεται άμεσα με την τουριστική εικόνα και την ανθρώπινη ζωή.

Παρά τις βελτιώσεις των τελευταίων ετών, παραμένουν σημαντικά περιθώρια για περαιτέρω ενίσχυση του θεσμού και στήριξη των ανθρώπων που, καθημερινά, φροντίζουν για την ασφάλεια στις παραλίες μας.